2009.01.04 Sun

　正月１月２日（金）、水沢1600ｍを舞台に行われた明け３歳重賞「第35回金杯」は、ワタリシンセイキが２着に４馬身差をつけて圧勝。２歳三冠制覇の偉業を達成した。
　この一戦はペースが遅かったこともあって、ワタリシンセイキはいつもより前の５番手外を追走。そして例によって２コーナー過ぎにスパートをかけ、３コーナーで早くも２番手に進出。直線入り口ではトウホクビジンの外に並び、ラスト100ｍで先頭。あとは後続をグングン突き放す一方で、鞍上・関本淳騎手は左手で三冠を意味する３本の指を立ててゴールへ入った。
　今回はレース直後の関本淳騎手、管理する三野宮調教師に話を聞いてみた。まずは関本淳騎手。


―優勝おめでとうございます
　ありがとうございます。三冠を無事に達成できて本当にうれしい。

―レースを振り返ってみてください
　これまでのレースはほぼ最後方でしたが、馬の行く気に逆らわなかったら５番手につけていました。ですが下げようとは全然、思わなかった。とにかく流れに乗ることだけを考えていました。

―そして２コーナー過ぎから例によって仕掛けました
　今回はマヨノエンゼルがいなかったので、後ろの馬は気にせず相手は前にいる馬だけに絞って、トウホクビジンを射程圏に入れたときに勝利を確信しました。

―ゴールで小さく３本の指が立っていました。三冠の意味ですよね。ウイニングランにもファンから歓声が上がっていました
　カメラマンに最初は２本指だったよと言われました（笑）。ウイニングランは上山時代にもなく、今回が初めて。三冠達成への感謝の気持ちでウイニングランをしました。

―改めてワタリシンセイキについて
　とても素直な馬ですし、今後さらに成長しそうですね。今まで自分が乗った２歳馬で最強馬だと思います。

続いて三野宮通調教師。

―レース前、普段どおりの調教をこなし平常心で臨みたいと語っていましたが、実際のところいかがでしたか
　正直、プレッシャーを感じましたね。周囲も三冠、三冠と騒いでいたのでレース前は自分がレースに乗っていた時のような緊張感がありました。

―レースはいつもどおり圧勝でした
　いやー。結果はそうでしたが、競馬は何があるか分からない。ゴールに入るまではドキドキでしたよ。

―それにしても強い馬です
　まだやんちゃで、まだ若い面はありますが、良く食べるからパワーが出ると思います。多分、すばらしい心肺機能を持っているんでしょうね。２歳でこんなにいい脚を長く使える訳ですから。

―これからも成長しそうですね
　ええ。厩舎に入ってきた当時に比べて背も大きくなっていますし、普段は幼いところもありますから今後さらに楽しみです。

―今後、南関東へ移籍する予定だそうですが
　これぐらい強い馬ですからね。より高いステージを求めるのは当然だと思います。自分の手を離れるのは正直、寂しい気もしますが、さらに飛躍してほしいと願っています。